中平六年（189年），汉灵帝驾崩，刘辩即位，这就是汉少帝。彼时，大将军何进虽然握有兵权，不过，汉灵帝在位时，也让宦官蹇硕执掌了西园八校尉。于是，何进和宦官为了争权，随即展开了激烈的较量。结果，大将军何进被杀，而宦官也遭到了何进部下的反扑。最终，董卓趁机控制都城洛阳，废掉汉少帝，改立刘协为皇帝，这就是汉献帝。

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值得注意的是，汉献帝在位时，先后册封三人为大将军，他们三人也可以说是东汉历史上最后的大将军了。

一、韩暹

韩暹（？－公元197年），东汉末年，韩暹初为白波军手下将领，伙同杨奉、李乐、胡才等人割据一方。公元195年（兴平二年）七月，汉献帝在得到李傕和郭汜的同意下，东归洛阳。在此基础上，将军杨奉、董承等人一并同行。行至途中，李傕等人反悔，选择派遣大军追击汉献帝。

杨奉和董承假装向李傕等人求和，暗地里派遣使者前去河东郡招纳韩暹、李乐、胡才等人。得到东汉朝廷的求助信息后，韩暹等人率领数千骑兵前来支援，帮助杨奉、董承大破李傕等人，斩首数千级，汉献帝车驾得以继续东进。因此，汉献帝刘协能够摆脱李傕等人的追击，成功迁都洛阳，韩暹这位将领可以说是功不可没。

公元195年十二月，李傕等再一次引军前来追赶，双方再一次大战，杨奉与韩暹等战败，朝廷百官又一次惨遭大规模的杀戮。汉献帝的车驾艰难到达陕县，趁夜渡过了黄河。行至安邑县，汉献帝派遣太仆韩融至弘农郡向李傕、郭汜等求和，局势得以缓和。

公元196年（建安元年）七月，汉献帝的车驾终于辗转进入洛阳。历尽千辛万苦后，汉献帝刘协终于回到了都城洛阳，获得了一个遮风挡雨的地方。因此，对于护送自己的韩暹等人，汉献帝自然没有忘记赏赐。

公元196年八月，韩暹被汉献帝拜为大将军、司隶校尉，并得以假节钺。成为大将军后，韩暹居功自傲、为所欲为、祸乱朝政，董承忧虑之下秘召兖州牧曹操勤王。面对强大的曹操，韩暹惊惧，单骑投奔屯兵于梁县的杨奉。

公元196十月，曹操突然攻击杨奉、韩暹位于梁县的军营，杨奉、韩暹失去立足之地，向东投奔袁术。公元197年（建安二年）春，袁术想和吕布结成亲家，因为吕布没有同意，袁术便派手下大将张勋、桥蕤等人同韩暹、杨奉合兵，率领步骑数万，分七路进攻吕布。

对此，陈珪建议吕布拉拢杨奉与韩暹，吕布于是写信表明联合之意愿，又答应打败袁术之后，将军中钱粮全部赠与。因此，对于本就没有什么忠诚可言的韩暹、杨奉，自然大为高兴。于是，他们选择背叛袁术，从而联合吕布，在下邳攻打张勋等人，袁术军大败，几乎全军覆没。

此后，韩暹伙同杨奉在徐州、扬州一带劫掠，并在吕布授意下前往抢掠刘备大军的物资。结果，在刘备的反击之下，杨奉被刘备诱杀，韩暹恐惧，想要逃亡并州，在途中被杼秋县屯帅张宣斩杀。

二、曹操

《三国志》中记载：洛阳残破，董昭等劝太祖都许。九月，车驾出轘辕而东，以太祖为大将军，封武平侯。

从洛阳迎奉汉献帝后，曹操听从董昭之建议，于九月迁汉献帝于许县，被封为大将军、武平侯。同年十一月，曹操出任司空。建安五年（200年），曹操在官渡之战中大败袁绍主力，又先后削平袁尚、袁谭等势力。建安十二年（207年），曹操击破乌桓，一统北方地区。建安十三年（208年），曹操进位丞相。同年进攻荆州，与孙权、刘备联军展开赤壁之战，败归。

建安十八年（213年），曹操封魏公。建安二十年（215年），曹操征张鲁，取汉中。次年进爵为魏王。建安二十五年（220年），曹操病死于洛阳，享年六十六岁。儿子曹丕代汉称帝后，追尊曹操为太祖武皇帝，葬于高陵。

三、袁绍

《后汉书》中记载：于是以绍为太尉，封邺侯。时曹操自为大将军，绍耻为之下，伪表辞不受。操大惧，乃让位于绍。二年，使将作大匠孔融持节拜绍大将军，锡弓矢节钺，虎贲百人，兼督冀、青、幽、并四州，然后受之。

曹操迎奉汉献帝后，自任为大将军，而任袁绍为太尉，改封邺侯。太尉虽贵，但地位在大将军之下，袁绍深感屈辱，上表不受封拜。当时，曹操的实力不如袁绍，且东有徐州吕布、西有南阳张绣、南有淮南袁术，皆虎视眈眈，曹操惧怕，只能采取克制忍耐的策略。

建安二年（197年），曹操派孔融持天子符节出使邺城，拜袁绍为大将军，赐给他弓箭、符节、斧铁和一百虎贲，让他兼管冀州、青州、幽州、并州四个州，以缓和矛盾。成为大将军后，袁绍于建安四年（199年）的易京之战中击败了割据幽州的诸侯公孙瓒，势力达到顶点。

但是，在建安五年（200年）的官渡之战中，袁绍被曹操击溃，彻底失去了争夺天下的资格。建安七年（202年），袁绍在平定冀州叛乱之后病逝，由于袁绍在河北广施德政，百姓听闻其去世的消息，无不悲痛万分。