(资料图片仅供参考)

说起平原，相信你首先想到的是中国三大平原：东北平原、华北平原、长江中下游平原，但是在中国还有一个非常独特的平原，它的战略位置和重要性并不低于这三大平原，这个地方就是河套平原。那么河套平原在哪里？又包括哪些区域？

河套平原位于内蒙古自治区和宁夏回族自治区境内，是黄河沿岸的冲积平原，处在黄河几字湾区域，因为这一带的黄河支流和岔流，有点像套马的绳索，所以这里被称为“河套”。

河套平原，狭义上通常指的是阴山山脉以南的黄河冲积平原，包括前套平原和后套平原。前套平原也被称为呼和浩特平原，大致是大青山以南、蛮汉山以西、黄河以北的区域。后套平原大致是狼山、阴山以南、乌拉山以西、黄河以北的区域。

广义上的河套平原，则包括了贺兰山以东的西套平原，以及前套平原和后套平原，总面积约有2.5万平方公里。不过，人们一般在谈论河套平原时，习惯上都认为是前套平原和后套平原。

刚才我们提到的西套平原也被称为银川平原，在宁夏境内，面积约7800平方公里，银川平原沿着黄河两岸，呈南北狭长状分布，地势南高北低，所以黄河也是自南向北流过银川平原，形成了大面积的肥沃土地。再加上西北侧高耸的贺兰山存在，阻拦了来自西伯利亚的寒流和沙漠的东袭，也阻止了湿润的东南季风西进，所以气候湿润温暖，非常有利于农业耕种，因此，银川平原也有着“塞上江南”的美誉。

在历史上，河套平原曾长期都是中原王朝和游牧政权的分界线。秦朝时期，秦始皇曾派大将蒙恬率30万秦军北击匈奴，并占领了整个河套平原。后来由于秦王朝非常短暂，在秦末时期，匈奴势力再度南下夺走了河套地区。到汉武帝时，大将卫青率领五万大军大破匈奴，又重新夺回河套平原。汉朝夺取河套平原后，开始大量移民到此进行开发，河套地区的农业也得到了快速的发展。

在此后的历朝历代，河套地区也成为中原王朝和游牧民族反复争夺的地方。因为这里不仅是重要的农牧产区，还是中原王朝和游牧民族势力的分界线。谁能控制河套平原，谁就有了在西北地区的经济和军事主动权，这也象征着一个朝代的强大。