《罗定市志》称：“秦始皇三十三年（前214年），平定南越，设置南海郡，领18个县，其中有开阳县，开阳县治所在今船步镇。”倘若如此，罗定最早的建置可追溯到秦朝。可笔者认为，历史上的开阳县最早设于南朝萧梁时期，秦朝的南海郡并无开阳县。

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我们先看看支持“秦开阳县”的依据。

康熙《罗定州志·沿革》载：“罗定州，旧泷水县。按：《一统志》：春秋为百粤地。秦并百粤，为南海郡地，领县十八，其属有开阳县，即今开阳乡是也。”康熙《罗定州志·沿革》载：“始王三十三年，遣任嚣赵佗讨南越，平之。置三郡，以任嚣为南海郡尉，赵佗为龙川令。领县十八，有开阳即今泷水县地。”雍正《罗定州志》也沿袭这种说法。

《古今图书集成·职方典》载：“旧泷水县。按《明一统志》：春秋为百粤地。秦并百粤为南海郡地，领县十八。其属有开阳县，即今开阳乡是也。”

笔者才疏，或许看到版本不同，暂且在《明一统志》中只找到一条关于南朝萧梁时期设置的开阳县的记载。《明一统志·罗定州》载：“废开阳县：在州境，梁置及置开阳郡，隋郡县俱废，唐复置。”译文：开阳县旧址：在罗定州境内，南朝萧梁时期设置开阳县与开阳郡，隋朝开阳郡和开阳县都被撤销了。唐朝又重新恢复建制。

▲ 《明一统志》关于开阳县的记载

我们注意到，凡是提及“秦开阳县”必然先说“秦南海郡领县十八”，也就是说“秦开阳县”的说法是建立“秦南海郡领县十八”的基础上的。可是《古今图书集成》却又记载秦南海郡只统领六个县，并无开阳县。

《古今图书集成·坤舆典》载：“南海郡：秦置。统县六，户九千五百。番禺、四会、增城、博罗、龙川、平夷。”（《汉书》记载的秦南海郡下辖番禺，博罗，中宿，龙川，四会，揭阳六县）

笔者认为，关于“秦南海郡领县十八”的说法，乃“以今揆古”，用后世地名表达秦南海郡范围而已。

明朝嘉靖年间成书的《德庆州志》已经说这是以今表古。

嘉靖《德庆州志·事纪》载：“秦始皇三十三年，遣任嚣、赵佗讨南越，平之，初置南海郡。《文献通考》：南海郡，今南海、始兴、义宁、海丰、恩平、南陵、临贺、高要、感义、晋康、临封、开阳、高凉、连城、新兴、铜怀、德潮等郡是也。又考《名儒粤论》，亦谓秦领县十八，与《南海志》亦云。晋康今德庆州、临封今封川县、开阳今泷水县。载考诸史，惟番禺、龙川乃秦所称，未尝有。如《文献》所者，岂迹今以表古与？”译文：秦始皇三十三年（前214年），派遣任嚣、赵佗讨伐南越，平定后设置南海郡。据《文献通考》载：“南海郡，就是现在南海、始兴、义宁、海丰、恩平、南陵、临贺、高要、感义、晋康、临封、开阳、高凉、连城、新兴、铜怀、德潮这些郡”。又考究《名儒粤论》，亦称南海郡在秦朝时统领十八个县，《南海志》也有同样记载。晋康是现在的德庆州、临封为今天的封川县、开阳即如今的泷水县。记载在众多史籍中，番禺、龙川乃是秦朝南海郡所辖县名，这里却没有。如同《文献通考》这样记载的，难道不是以用今天的地名来表示古南海郡范围吗？

此外，当地一些专家称唐朝杜佑的《通典》记载有“秦开阳县”。可笔者查阅后却发现《通典》关于秦南海郡的记载也是以今表古，此记载不能作为秦朝就已经设置了开阳县的依据。

《通典·卷一百七十二》载：“南海：南越之地。今南海、始兴、义宁、海丰、恩平、南陵、临贺、高要、感义、晋康、临封、开阳、高凉、连城、新兴、铜陵、怀德及扬州之域今潮阳郡皆是。”译文：南海郡：以前南越的地方，今天南海、始兴、义宁、海丰、恩平、南陵、临贺、高要、感义、晋康、临封、开阳、高凉、连城、新兴、铜陵、怀德以及以前扬州一部分地方即今天的潮阳郡都属于秦南海郡。

《通典·卷一百八十四》载：“（秦始皇）遣任嚣攻取陆梁之地，遂平南越，置郡，此为南海。今南海、始兴、义宁、海丰、恩平、南陵、临贺、高要、感义、晋康、临封、开阳、高凉、连城、新兴、铜陵、怀德等郡是”译文：秦始皇派遣任嚣攻占陆梁这个地方，平定南越，设置了郡，这就是南海郡。今天的南海、始兴、义宁、海丰、恩平、南陵、临贺、高要、感义、晋康、临封、开阳、高凉、连城、新兴、铜陵、怀德等郡都属于秦南海郡。

其实民国《罗定志》已经质疑旧志“秦开阳县”的记载了。民国《罗定志·沿革》载：“王《州志·表》（指雍正《罗定州志》，笔者注）列秦南海郡有开阳县。按：秦县无考开阳之名，亦至梁、陈始有，未详何据。惟《通典》南海下自注云今开阳等郡是，此则举今况古之词，且郡而非县。疑误据也。”当地一些专家力证所谓“秦开阳县”时究竟是没有看过民国《罗定志》还是熟视无睹？

总之，“秦开阳县”与“秦南海郡领县十八”是后人的误读或者曲解。秦朝南海郡并无开阳县，罗定历史上的开阳县并非设立于秦朝。

此前，当地“创造”所谓“南者端也”的释义，就否定历代典籍记载，将端溪作为南江最早的名字，以拔高“南江文化”的历史地位（详见文章：

南江(罗定江)不是端溪！端溪在今德庆境内。

）后又有所谓“秦开阳县”拉长当地建置历史。令人深思！