广东主要位于岭南地区，岭南是我国南方五岭以南地区的概称，以五岭为界与内陆相隔。五岭由越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭五座山组成，大体分布在广西东部至广东东部边界处。岭南地区自古远离中央政权，在王朝末年出现了多次割据政权，下面我们一起看一下。

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1、西瓯

西瓯又称西越，是先秦时出现在岭南的方国，西瓯主要分布在今天的广西柳江以东、郁江以北、湘漓以南和西江以西的广大地区。《百越先贤志自序》记载：“译吁宋旧壤，湘漓而南为西越也。郭璞注《山海经》说：“瓯在闽海中，郁林郡为西瓯。”

据《淮南子·人间训》记载：“（秦始皇）又利越之犀角、象齿、翡翠、珠玑，乃使尉屠睢发卒五十万，为五军，一军塞镡城之岭，一军守九疑之塞， 一军处番禺之都，一军守南野之界，一军结余干之水。三年不解甲驰弩，使临禄无以转饷。又以卒凿渠而通粮道，以与越人战，杀西瓯君译吁宋（百越军盟主）。而越人皆入丛薄中，与禽兽处，莫肯为秦虏。相置桀骏以为将，而夜攻秦人，大破之。杀尉屠睢，伏尸流血数十万，乃发谪戍以备之”。约在战国前后时期，在广西地区出现了西瓯国，这是岭南地区方国的鼎盛时期，秦始皇征服了岭南后，并在岭南设置了三个郡，至此西瓯国灭。

2、南越国

南越国是秦朝灭亡后，由南海郡尉赵佗于前203年起兵兼并桂林郡和象郡后建立（定都如今的广州番禺）。全盛时疆域包括今天中国广东、广西的大部分地区，福建的一小部分地区，海南，香港，澳门和越南北部、中部的大部分地区。

前221年，秦始皇统一天下之后，开始着手平定岭南地区的百越之地。前219年，秦始皇任命屠睢为主将、赵佗为副将率领50万大军平定岭南，屠睢因为滥杀无辜，引起当地人的顽强反抗，被当地人杀死。后秦始皇重新任命任嚣为主将，经过四年努力，终于在前214年完成平定岭南的大业。秦始皇接着在岭南设立了南海郡、桂林郡、象郡三郡，任嚣被委任为南海郡尉。南海郡下设博罗、龙川、番禺、揭阳四县，赵佗被委任为龙川县令。

前210年，秦始皇病逝，秦二世继位。前209年，由于秦二世的暴政激起了陈胜吴广等人的起义，接着就是刘邦和项羽之间的楚汉相争，中原陷入了一片混乱状态。前208年，南海郡尉任嚣病重，他临死前把时任龙川县令的赵佗召来，向他阐述了依靠南海郡傍山靠海、有险可据的有利地形来建立国家，以抵抗中原各起义军队的侵犯；并当即向赵佗颁布任命文书，让赵佗代行南海郡尉的职务。不久，任嚣病亡，赵佗向南岭各关口的军队传达了据险防守的指令，防止中原的起义军队进犯，并借机杀了秦朝安置在南海郡的官吏们，换上自己的亲信。前206年，秦朝灭亡。前203年，赵佗起兵兼并桂林郡和象郡，在岭南地区建立南越国，自称“南越武王。越南人称作赵朝，亦称前赵朝。

前196年，赵佗向西汉皇帝刘邦称臣，南越国成为西汉的一个“外臣”。约前183年，南越国与西汉交恶，赵佗开始称帝，其后，闽越、夜郎、同师等国皆臣属于南越国，南越国的势力影响范围扩张至顶峰。前179年，南越国与西汉修好，赵佗再次向西汉皇帝汉文帝称臣。前113年，南越国第四代君主赵兴因向西汉请求“内属”，而和丞相吕嘉发生争议。吕嘉杀死赵兴，立其兄赵建德为新君主，并与西汉对峙。前112年，西汉君主汉武帝出兵10万发动对南越国的战争，并在前111年将南越国灭亡。汉武帝在平定南越后，将原来的南越国属地设置了九个郡，直接归属汉朝。南越国共存在93年，历经五代君主，南越国君主推行的“和辑百越”的政策，促进了汉族和南越国各个民族之间的相互融合。

3、南汉国

南汉是五代十国之一。位于现今广东、广西、海南三省，南汉政权共历四帝，国祚五十五年。如果政权建立追溯至唐天祐二年刘隐正式担任清海节度使算起，刘氏政权历五主，存在长达67年，是岭南历史上继南越国后建立的第二个地方封建割据政权。

唐朝末年，刘谦任封州（今广东省封开县）刺史，拥兵过万，战舰百余。刘谦死后，刘隐继承父职，逐步统一岭南，进位清海节度使。后进封为南海王。 刘隐网罗中原南逃的士人，留置幕府。并新、邕二州，平江东70余寨，又凿禺山扩建广州城，名为新城，城内建双阙。一跃成为岭南强藩。 刘隐死后，其弟刘䶮袭封。刘䶮凭借父兄在岭南的基业，于后梁贞明三年（917年）在番禺（今广东广州）称帝，改广州为兴王府，国号大越。次年十一月，改国号汉，史称南汉，后又更名刘䶮，史称南汉高祖。南汉立国后，参照唐制立国，建三省六部等中央机构，开科取士。以文人和宗室诸王出任节度使，削弱方镇权力、逐步摧毁方镇制度。对外结好邻国，鼓励通商贸易，国势日趋富强。

南汉中宗时期，南汉乘南唐灭楚之机，定宜、连、梧、严、富、昭、柳、龚、象等州，南汉始尽有岭南之地。 南汉的行政区划基本继承唐朝的建制。南汉升广州为兴王府，作为国都。在州县稀疏的粤东和粤北，增置1府4州。南汉政权为了科敛重赋并镇压人民的反抗，南汉统治者滥用酷刑，民众不堪其苦。南汉统治者还亲近宦官，使得宦官势力逐渐成长，参预朝政。971年为北宋赵匡胤所灭，末主刘鋹投降，宋太祖封刘鋹为右千牛卫大将军、恩赦侯。此后岭南地区在未出现成规模的割据政权。