朱元璋在称帝建国之后，摆在⾯前的问题是，第⼀怎样建⽴⼀个有效能的政治中⼼地区，即⾸都建在何处？第⼆⽤什么⽅法来维持朱家皇朝⼦⼦孙孙的统治？

远在初渡江攻克太平时，陶安便建议先取⾦陵，据形势以临四⽅。冯国⽤劝定都⾦陵，以为根本。叶兑上书请定都⾦陵，然后拓地江⼴，进则越两淮以北征，退则画⻓江以⾃守。谋⾂策⼗⼀致主张定都应天。经过⻓期考虑之后，⻰凤⼗⼆年（1366）六⽉，扩⼤应天旧城，建筑新宫于钟⼭之南，到次年九⽉完⼯，这是吴王时代的都城。

洪武元年（1368）朱元璋称帝，南征北伐，到洪武⼆⼗年（1387）辽东全定，南北统⼀。在这⼆⼗年中，朱元璋的地位由王⽽帝，所统治的版图由南⽅⼀部分地区扩⼤为全国，吴王时代的都城如何适应这扩⼤以后的局⾯，便成为问题了。因为元顺帝及其⼦孙虽然北⾛沙漠，却仍然称为北元，保有政府机构和强⼤的军事力量，时时有南下复辟，卷土重来的企图；同时沿海⼀带倭寇侵扰，也是国防上的重⼤问题。国都的确定和国防计划的安排是密密切相关的，是当时朝野最关⼼的两件⼤事。

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⾃然环境是这样，从辽东半岛直到⼴州，沿海漫⻓的海岸线，时时处处都有被倭寇侵掠的危险。东北、北⾯和⻄北⾯，⻓城以外便是北元的势⼒，如不在险要处屯驻重兵，⼀旦北元铁骑奔驰南下，⻩河以北就很不容易守住。防边要⽤重兵，如把边境军权付托给异姓诸将，邵荣、谢再兴的教训已经够深刻了，⽽且，即使不出什么问题，边将拥兵过多，尾⼤不掉，也很可能造成历史上藩镇跋扈的覆辙；如以重兵直⾪朝廷，则国都必须设在国防前线，才便于统辖指挥，在应天距离北边前线太远，是指挥不了的。

东南地区是全国的经济中心，粮饷所出，北⽅为了边防安全，⼜必须建⽴为军事中心。国都如建设在东南，和经济中⼼结合，则北边空虚，⽆⼒阻⽌北元的南侵；如建⽴在北边，和军事中⼼合⼀，则粮⾷仍须依靠东南供应，运输费⽤太⼤，极不经济。

皇朝都城问题之外，还有皇朝制度问题，是郡县制呢，还是封建制呢？就历史上的经验教训说，秦、汉、唐、宋之亡，没有强⼤的亲藩⽀持屏卫，是原因之⼀。可是周代封建⼦弟，⼜闹得枝强⼲弱，天王威令不⾏。这两种制度的折中⽅案是⻄汉前期的郡国制，⼀⾯⽴郡县，设官分职，集⼤权于皇朝；⼀⾯⼜建藩国，封建⼦弟，付以精兵，实为皇家捍御。把皇朝建都和制度问题⼀起解决，设国都于东南财赋之区，封⼦弟于北边边防据点，这样，在经济上，在军事上，在皇家统治权的永久维持上，都可以圆满地解决了。

明初定都于应天的重要理由是从经济上出发的：第⼀因为江浙富庶，不但有⻓江三⾓洲⼤⾕仓，⽽而且还是纺织⼯业、盐业的中⼼，应天是这些物资的集散地，所谓“财赋出于东南，⽽⾦陵为其会”。第⼆是吴王时代所奠定的宫阙，也不愿轻易放弃，⽽且如另建都城，则⼜得再加⼀番劳费。第三是朱元璋的左右⽂武重⾂都是江淮⼦弟，也不愿意远离乡⼟。第⼀个理由是主要的，后两个是次要的。虽然如此，朝廷上下⼜觉得不是⼗分妥当，因为从照应北⽅军事的观点来说，这座都城的地理位置偏在东南，显然是不合适的。

洪武元年（1368）取下汴梁以后，朱元璋曾亲⾃去视察，认为这地⽅虽然地位适中，但是在军事上却⽆险可守，四⾯受敌，论形势还不如应天。[20]只是为了⻄北未定，要运送粮饷和补充军⼒，不能不设置⼀个军事上的补给基地，于是模仿古代两京之制，⼋⽉以应天为南京，开封（汴梁）为北京。

次年⼋⽉，陕⻄平定，北⽅全⼊版图，形势改变了，国都重建问题⼜再次提出。廷⾂中有⼈主张关中险固，⾦城天府之国；有⼈建议洛阳为全国中⼼，四⽅朝贡距离相等；也有⼈提出开封是宋朝旧都，漕运⽅便；⼜有⼈以为北平（元⼤都）宫室完备，建都可省营造费⽤。各种各样的意⻅都引史论今，提出讨论。

朱元璋批评这些建议都有⽚⾯的理由，但都不全⾯，都不能够适应当前局势。⻓安、洛阳、开封过去周、秦、汉、魏、唐、宋都曾经建过都，但从今天的情况说，打了⼏⼗年仗，⼈⺠还未休息过来，如在这些地⽅新建都城，供给⼒役都出于江南，百姓负担不了。

即使是北平吧，虽然有元朝的旧宫室，总得有些改变，还是费事。还不如仍旧在南京，据形势之地，⻓江天堑，⻰蟠虎踞，可以⽴国。次之，临濠（濠州）前⻓江，后淮⽔，地势险要，运输⽅便，也是⼀个可以建都的地⽅。就决定以临濠为中都，动⼯修造城池宫殿，从洪武⼆年（1369）九⽉起⼿，到⼋年（1375）九⽉，修建⼯程还在进⾏。刘基坚决反对，以为临濠虽然是皇帝乡⾥，但就种种条件说，都不适宜于建都，⽅才停⼯。洪武⼗⼀年（1378）下诏改南京为京师，踌躇了⼗年的建都问题，到这时才下了决⼼。

决⼼虽然下了，但是为了防御北元，控扼北⽅边防，朱元璋还是有迁都⻄北的打算，选定的地点仍是⻓安和洛阳。洪武⼆⼗四年（1391）⼋⽉特派皇太⼦巡视⻄北，⽐较两地的形势。太⼦回来后，献陕⻄地图，提出意⻅。不料第⼆年太⼦病死，迁都⼤事只好搁下不谈了。

京师新宫原来是燕尾湖，填湖建宫，地势南⾯⾼，北⾯低，就堪舆家的说法是不合格的。太⼦死后，⽼皇帝很伤⼼，百⽆聊赖中把太⼦之死归咎于新宫⻛⽔不好，这年年底亲撰《祭光禄寺灶神⽂》说：

朕经营天下数⼗年，事事按古有绪。唯宫城前昂后洼，形势不称。本欲迁都。今朕年⽼，精⼒已倦。⼜天下新定，不欲劳⺠。且废兴有数，只得听天。惟愿鉴朕此⼼，福其⼦孙。

六⼗五岁的⽩发衰翁，既迷信，⼜失去勇⽓，只好求上天保佑，从此不再提迁都的话了。

分封诸王的制度，决定于洪武⼆年（1369）四⽉初编《皇明祖训》的时候，三年（1370）四⽉封第⼆⼦到第⼗⼦为亲王。但是，诸王的就藩，却在洪武⼗⼀年（1378）决定以南京为京师之后。从封王到诸王就藩前后相隔九年，原因是诸⼦有的没有成年，和国都未定，牵连到⽴国制度也不能决定。到京师决定后，第⼆⼦秦王建国于⻄安，第三⼦晋王建国于太原。⼗三年（1380）第四⼦燕王建国于北平，出镇在沿⻓城⼀线的边防重镇。⼗四年（1381）第五⼦周王建国于开封，第六⼦楚王建国于武昌。⼗五年（1382）第七⼦⻬王建国于⻘州，⼗⼋年（1385）潭王到⻓沙，鲁王到兖州。以后其他幼王先后成年就国，星罗棋布，分驻在全国各军事要地，镇压⼈⺠的反抗。

就军事形势⽽论，诸王国的建⽴分作第⼀线和第⼆线，或者说是前⽅和后⽅。第⼀线诸王的任务是防⽌北元⼊侵，凭借天然险要，建⽴军事重点，有塞王之称。诸塞王沿⻓城线⽴国，⼜可分作外内⼆线；外线东渡榆关，跨辽东，南接朝鲜，北联开原，控扼东北诸部族，以⼴宁为中⼼，建辽国；经渔阳（今河北蓟县）、卢⻰，出喜峰⼝，切断北元南侵道路，以⼤宁为中⼼，包括今朝阳、⾚峰⼀带，建宁国；北平地势险要，建燕国；出居庸，蔽雁门，以⾕王驻宣府（今河北省宣化），代王驻⼤同；逾河⽽⻄，北保宁夏，倚贺兰⼭，以庆王守宁夏；⼜⻄向控扼河⻄⾛廊，扃嘉峪，护⻄域诸国，建肃国。

东从开原，⻄到⽠、沙，连成⼀⽓。内线是太原的晋国和⻄安的秦国。后⽅诸王是对内的，开封有周王，武昌有楚王，⻘州有⻬王，⻓沙有潭王，兖州有鲁王，成都有蜀王，荆州有襄王，桂林有靖江王等国。

诸王在其封地建⽴王府，设置官属。亲王的冕服⻋旗仅下皇帝⼀等，公侯⼤⾂⻅亲王都要俯⾸拜谒，不得钧礼。地位虽然极⾼极贵，却没有⼟地，也不能统治⼈⺠，不能⼲预⺠政。王府之外，便归朝廷所任命的各级官吏治理。另⼀⽅⾯，诸王却有统兵和指挥军事之权，每王府设亲王护卫指挥使司，有三护卫，护卫甲⼠少者三千⼈，多的到⼀万九千⼈。塞王的兵⼒尤其雄厚，如宁王所部带甲⼋万，⾰⻋六千，所属朵颜三卫蒙古骑兵，骁勇善战。秦、晋、燕三王的护卫特别经朝廷补充，兵⼒也最强。

《皇明祖训》规定：“凡王国有守镇兵，有护卫兵。其守镇兵有常选指挥掌之。其护卫兵从王调遣。如本国是险要之地，遇有警急，其守镇兵护卫兵并从王调遣。”⽽且守镇兵的调发，除皇帝的御宝⽂书以外，并须得亲王令旨，⽅得发兵。《祖训》规定：“凡朝廷调兵，须有御宝⽂书与王，并有御宝⽂书与守镇官。守镇官既得御宝⽂书，⼜得王令旨，⽅许发兵。⽆王令旨，不得发兵。”

这⼀项规定使亲王成为地⽅守军的监视⼈，是皇帝在地⽅的军权代表。平时以护卫军监视地⽅守军，单独可以应变；战时指挥两军，独当⼀⾯，朱元璋把军权付托给亲⽣⼉⼦，这样就可以放⼼了。诸塞王每年秋天勒兵巡边，远到塞外，练兵习武，叫作“肃清沙漠”。凡塞王都参与军务，内中晋、燕⼆王屡次受命将兵出塞和筑城、屯⽥，⼤将如宋国公冯胜、颍国公傅友德都受其节制，军中⼩事专决，⼤时才报告朝廷，⼆王军权独重，⽴功也最多。

以亲王守边，专决军务。内地各⼤都会，也都以亲王出镇，每⼀个王国都是军事中⼼，这样，国都虽然远在东南，也不会有什么问题了。朱元璋以为这样安排，⼗很妥帖。但是他没有想到，给⼉⼦以过重的军权，会造成皇家的内部⽭盾。他死后不久，建⽂帝就怕诸王过于强⼤，削夺藩王权⼒，燕王就起兵反对建⽂帝，发⽣内战，最后燕王做了皇帝，迁都北平。把他的建都和边防两桩计划，打得稀烂。