有人说，如果苏联没有朱可夫，也就不会有卫国战争的胜利，世界历史都有可能会被改写。那么我们今天的问题来了，对苏联卫国战争和世界历史都如此重要的朱可夫，究竟是一个什么样的人，晚年他又为何会在凄凉中离世呢？

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1、苏联的“救火员”

1896年，朱可夫出生在一个贫穷的村庄。由于实在太穷了，他们一家人只能挤在一个小屋子里，以至于后来朱可夫在回忆中写出“挤死总比冻死强”这样的话语。

为了补贴家用，年少的朱可夫早早地便在莫斯科当起了学徒，但这并不意味着他放弃了学习——在忙完一天的活后，他最喜欢静下心来学习。

也许是天道酬勤，不久他便凭借着自己的努力考入了莫斯科的夜校。

1915年，朱可夫正式入伍。在一战中，因为作战英勇，他获得了两枚格奥尔基勋章，甚至还受到了斯大林的亲自褒奖。

1939年，朱可夫迎来了自己军旅生涯的光辉时刻——诺门坎战役。众所周知，诺门坎战役是日本对苏联军事实力一次战略性的“投石问路”，如果日本取得胜利，则苏联将面临日本和德国两面夹击的危险境地。

彼时，苏军刚经过大清洗，朱可夫被临时指派为指挥员，首次担任“救火员”角色。

尽管虽然入伍之初，朱可夫当的是骑兵，但在诺门坎战役中，他指挥装甲部队也同样显得游刃有余。

此战，在朱可夫的指挥下，苏联坦克和装甲旅协同配合紧密，炮兵和空军一同作战，让日本关东军吃了不少苦头。

据战后统计，仅此一役，日军便损失过万人，日本也从此再不敢越雷池一步。可以这么说，正是朱可夫取得了诺门坎战役的胜利，才为后面的苏联卫国战争留下了希望。

1941年1月，朱可夫出任苏联国防委员会副人民委员兼总参谋长。

也就在这一年，朱可夫和斯大林围绕“该不该放弃基辅”进行了深入讨论。

当时攻势正猛的德军向苏联袭来，苏联反应不及以至于损失惨重。朱可夫作为总参谋，向斯大林提出对策，那便是放弃基辅，全力保卫莫斯科。

虽然历史证明朱可夫的决策是对的，但是作为领袖的斯大林在当时很难接受这个提议，因为他认为，保卫苏联就应该拿出寸土不让的精神，而不是毫无抵抗便放弃基辅。

在基辅的问题上，斯大林与朱可夫出现了严重分歧，以至于斯大林冲冠一怒，直接免去了朱可夫总参谋长的职务，将其降为预备队方面军司令，这才平息了心中的怒火。

然而不久之后，斯大林便为自己的固执付出了代价，苏军西南方面军被德军围困在了基辅，基辅沦陷。

被降职的朱可夫不计前嫌，勇敢挺身而出，指挥预备队在叶利尼亚地区发起进攻，有效地抵御了德军的冲击，苏军得以喘了一口气。

也正是从这里开始，朱可夫成为了苏军乃至整个苏联的“救火员”——一次次在危难时刻拯救苏联。

2、天生的统帅

朱可夫在战场上常胜的秘诀有两个，一个是鼓舞士气，另一个则是英明的决策。

他最擅长冷静的分析局势，然后指挥己方部队在局部战场上形成“以多打少”的优势，最终取得胜利。

苏军高层也逐渐意识到朱可夫这一战略的高明之处，于是围绕朱可夫的指挥策略，1942年，苏联制订了大量的局部战术。

这一战术最明显的应用是在炮兵方面，苏军开始在少数固定点集中火力优势，撕开德军的防线。

这一战法这让德军头痛不已，他们甚至一度认为，自己在整条防线上始终是处于下风的。

很多人开始认为，朱可夫也没什么了不起，只会指挥军队打一些“顺风局”，但实际上，朱可夫那些成名的经典战役，都是在“逆风”的情况下翻盘的。

例如列宁格勒保卫战，还有著名的莫斯科保卫战，无一例外都是大厦将倾之际被朱可夫力挽狂澜后取胜的。

莫斯科保卫战，苏军一开始的纸面实力便处于下风，人数上苏军有110万，而德军却有170万，火炮苏军有7000多门，德军有13000门，就连坦克，也是德军数量上占据优势。

可想而知，指挥这样一场看似不可能获胜的战役，是多么困难，然而最终的结果是朱可夫赢了。

这里就不得不提及当时的制胜法宝——“最高统帅部代表制度”。

虽然在沙俄时期，这个制度便已存在，但是后来随着社会发展，苏联认为这一制度效率低下，便渐渐废除了。在莫斯科保卫战之前，斯大林为了最大限度地发挥出朱可夫的能力，又启用了该制度。

事实证明，朱可夫确实在各方面的督战中均起到了关键作用，从而最终拿下了莫斯科保卫战的胜利。

3、朱可夫的晚年

按常理来说，像朱可夫这样的卫国英雄，本应该享受最高的待遇。然而，朱可夫的晚年却可以用凄惨来形容，这又是怎么一回事呢？

首先是因为他的耿直给自己带来的麻烦，朱可夫在军事上敢说真话又不怕得罪人的作风，让斯大林在内的一众高层早已对其心存芥蒂。

除去朱可夫和斯大林第一次在基辅问题上的争执，在1944年瓦图京牺牲的问题上，二人又一次站在了对立面，朱可夫认为瓦图京可惜，而斯大林却对他做出了严厉批评。

只是这一次，斯大林没有再向朱可夫妥协，因为此时已经到了二战末期，斯大林也不再需要“战场救火员”了。

无独有偶，接任斯大林的赫鲁晓夫同样对朱可夫的耿直有所不满。

原本赫鲁晓夫对朱可夫是心存感激的，因为朱可夫在“六月事件”中力挺自己上台，可也正是因为朱可夫的强势，让赫鲁晓夫对其有所忌惮，因为朱可夫曾对他说，自己可以用武力来镇压反对派和苏联国家安全委员会。

这一言论让赫鲁晓夫背后直冒冷汗，他不得不对这个“力挺”自己的伙伴有所顾忌，毕竟哪怕今后自己上台以后，谁又能保证朱可夫不会反过来用武力威胁自己呢？

此后还发生了朱可夫担任阅兵首长抢了斯大林风头的事件，这也从一定角度说明了朱可夫在政治上的稚嫩。

1946年，柏林战役结束后，斯大林便调回了朱可夫，顺便还拿掉了他的兵权。此后，没有实权的朱可夫开始抱怨，甚至在后来赫鲁晓夫执政后还妄想插手政界。

如果说这些赫鲁晓夫都可以忍受的话，那么朱可夫接下来的举动便成为了压死骆驼的最后一根稻草。

朱可夫在插手赫鲁晓夫改革的同时，让苏军政治部原本向党报告的制度转为向自己报告。

这一下，彻底惹恼了赫鲁晓夫。1957年10月，赫鲁晓夫趁朱可夫在南斯拉夫访问期间，撤去了其一切职务，让他直接退休。

1974年6月18日，朱可夫在晚年的一片凄凉中溘然长逝。

朱可夫在军事上无疑是成功的，可惜政治上的不成熟又使其晚年并没有得到应有的待遇，但我们不能也不应该忘记，这位第二次世界大战时期苏联的伟大“救火员”。